최근 온·오프라인에서 들리는 '종량제 봉투 대란' 소식은 크게 두 가지 원인이 겹치면서 발생한 현상입니다. 특히 오늘(2026년 3월 25일) 기준으로 상황이 급박하게 돌아가고 있습니다.

1. 원재료 수급 불균형과 사재기 (가장 큰 이유)

• 중동 전쟁의 여파: 최근 미국과 이란 간의 군사 충돌로 중동 정세가 극도로 불안해지면서, 비닐과 플라스틱의 주원료인 '나프타(Naphtha)' 공급에 비상이 걸렸습니다.

• 생산 중단 위기: 국내 종량제 봉투 제조업체들은 원재료 가격이 폭등하고 재고가 한 달 치 남짓밖에 남지 않았다며 정부에 대책 마련을 요구하고 있습니다.

• 사재기 현상: "앞으로 봉투를 못 구할 수도 있다"는 불안감이 확산되면서 마트와 편의점에서 종량제 봉투를 대량으로 구매하는 시민들이 늘어났고, 이에 따라 일부 매장에서는 '1인당 구매 제한' 조치까지 등장했습니다.

2. '직매립 금지' 제도 시행에 따른 혼란

• 2026년 수도권 직매립 금지: 올해(2026년) 1월부터 수도권 매립지에 생활폐기물을 처리 없이 그대로 묻는 '직매립'이 법적으로 금지되었습니다.

• 처리 비용 상승: 쓰레기를 반드시 소각하거나 선별 과정을 거쳐야 하므로 지자체의 처리 부담이 커졌고, 이에 따라 많은 지자체가 올해 초부터 종량제 봉투 가격을 약 5~10% 인상했거나 인상을 검토 중입니다.

• 수거 지연 우려: 소각 시설이 부족한 일부 지역에서는 쓰레기가 제때 처리되지 못해 쌓이는 현상이 나타나며 '쓰레기 대란'에 대한 공포를 키우고 있습니다.

지금의 대란은 "원료 부족으로 봉투 자체가 안 나올지 모른다"는 우려와 "쓰레기 처리 규정 강화로 가격이 계속 오를 것"이라는 전망이 합쳐져 나타난 현상입니다.

현재 정부는 지자체별로 봉투 재고 현황을 긴급 점검하며 공급 안정화에 나섰으니, 너무 과도한 사재기는 자제하시는 것이 좋을 것 같습니다.